古时候人们认为恶灵在每年10月31日的夜晚重返人间。为了驱逐恶灵，他们会将房子里的炉火和烛台熄灭，将房子弄得很荒凉，好像没人居住一样，这样恶灵就不会进屋去。他们也会故意穿得很邋遢，看起来很丑，这样恶灵就不愿意接近他们了。另外，他们还知道恶灵害怕噪音，于是他们穿着奇形怪状的服装（cos上街游行。这就是万圣节的由来。)
万圣节像今天这样有趣，是因为异教徒没有听从教会。他们在万圣节继续沿用许多缩温节的仪式，有些仪式现在仍然存在。例如，"不给糖就捣蛋"（trick or treat）这个习俗，来源于异教徒相信鬼魂会在每年降临人间的时候给活着的人制造麻烦。为了保护自己不被恶灵伤害，人们穿上看起来像鬼的衣服，并且准备面包、鸡蛋、苹果等食物当供品以求好运。人们戴着面具，穿着迷惑鬼魂的鬼服，挨家挨户收供品。慷慨的人点起灯火，受到良好祝愿，但吝啬的人却受到威胁。这个习俗延续至今，成千上万的儿童穿戴起来，逐户敲门要求款待。然而大多数现代人并不怕鬼，在万圣节，当小气的人看见有人拿着"家伙"经过，并朝小气的人的家里丢鸡蛋的时候，不免会有些提心吊胆。如果你知道，万圣节的由来是因为天主教会试图以一个让异教徒感念天主教圣人的节日来取代异教的"缩温节"，你可能会感到惊讶。缩温节是一年中很特别的日子，英国人和爱尔兰人在这个时候悼念他们死去的亲友。这些人相信， 死去的灵魂会在这一天来到人世间，因此每年10月31日他们燃起篝火，举办盛宴以求好运。因为想让异教徒庆祝他们的"诸圣日"（也就是天主教圣人日），天主教会把诸圣日改到11月1日，缩温节的第二天。然而，异教徒除了在诸圣日对天主教圣人表示尊敬之外，仍继续在10月31日庆祝缩温节。
万圣节前夜英文写作 Hall；全美各地，万圣节是一个梦想成真的夜晚。当纽约人全体涌向格林威治村举办的万圣节游行时，下曼哈顿也不例外。他们为了娱乐前去观赏游行的重头戏纸糊木偶在人群中晃动，同时也纵情于一场别出心裁的化装游戏。平时的规矩暂时被搁在一边，数以千计盛装的纽约人在街上游行，无畏他人评判的眼光。男人会戴着帽子（穿得很少）一路走在吹笛的老妇身边。没有人会担心这些怪人或异类，因为在这次游行中，万圣节是一个为所欲为的晚上。也就是说，除了犯罪什么都可以做。万圣节当晚，美国其他多数城市处于一片混乱时，格林威治村却很安宁。聚会狂欢者玩得很尽兴，使当晚的犯罪率比同年其他夜晚要低。这也从各方面证明了，对纽约人而言万圣节是把各种天马行空的幻想化为现实的一刻。
oween，是 All Hallow Eve 的缩写，也叫做“The eve of all Saints' Day"。类似于平安夜被称为 Christmas Eve，Halloween是指万圣节（All Hallow's Day）的前夕。Hallow 来源于中古英语 halwen，与 holy 词源很接近，在¨北欧的某些区域，万圣节仍然被称为 All Hallow Mas，意思是在纪念所有的圣人（Hallow）那一 天，要举行的弥撒仪式（Mass）。万圣节也是“鬼节”，类似于圣诞节和复活节。万圣节及万圣节前夜也来自于天主教对其它宗教的节日的吸收、改造和重新诠释。万圣节前夜起源于不列颠凯尔特人的传统节日，在10月的最后一天，他们相信这是夏天的终结，冬天的开始，这一天是一年的重要标志，是最重要的节日之一，被称为“死人之日”，或者“鬼节”。这一天各种恶鬼出没，死去人们的灵魂也会离开身体，在世间游走，这一天的晚上也就格外危险。人们会把食物放在门口吸引有主的鬼魂灵魂，而为了吓走邪恶的鬼魂，凯尔特人会戴上面具。当天主教传教士登陆不列颠诸岛的时候，传教士们为了压制这种被他们视为异端的德鲁伊传统，就把这一天之后的11月第一天定为万圣节，纪念天主教的圣人们，希望以此打压这些鬼怪观念，所以说是先有鬼节，后有万圣节。也因为这个原因，实际上万圣节和鬼节的习俗，主要是在英伦三岛和北美的前英属殖民地，也就是美国、加拿大、澳大利亚，新西兰等国家。其中，美国的万圣节前夕传统最初来自于爱尔兰和苏格兰的移民，于19世纪传入。而其他发达国家则于20世纪末受美国流行文化影响而开始庆祝万圣节前夕。 万圣节前夕通常与灵异的事物联系起来。欧洲传统上认为万圣节是鬼魂世界最接近人间的时间，这传说与中国的盂兰节类似。
象徵物南瓜灯
万圣夜的象徵物是南瓜灯，所以南瓜派也是万圣夜的节庆食品，特别是在美国。南瓜灯原本不是南瓜灯而是芜菁灯，据说是有一个叫杰克的爱尔兰人，因为对钱特别吝啬，死后不让他进入天堂，而是被打入地狱。但是在地狱他老是捉弄魔鬼撒旦，所以被踢出地狱，罚他提著灯笼永远在人间的夜里行走。又有一说是他是个恶名昭彰的酒鬼和骗子，曾经把恶魔撒旦骗上树，然后在树干上刻下十字架的图案，把撒旦困在树顶上下不来，后来杰克要求他以后死了不进地狱当交换条件，撒旦答应了才放它走。杰克死了以后无法上天堂；但他又和撒旦讲好不进地狱，所以地狱也不收他。恶魔只给了杰克一支微弱的柴火照路。另一个版本是说爱整人的杰克有一天和撒旦去酒吧喝酒，因为两个人喝完后没钱付帐，他就要撒旦变成六便士的硬币来付帐，但杰克并没有拿它来付钱，反而用符咒镇住撒旦，撒旦哀求杰克放走它，杰克说只要撒旦一整年不吓他，他就放它出来，撒旦答应了，第二年的万圣节，撒旦又答应来年不会来骚扰杰克，但是这一年还没过完杰克就死了，天堂觉得他不够资格叫好人，拒绝收他，於是他来到了地狱，可是撒旦已经答应不骚扰他了，无处可去的杰克坚持不肯离去，而且路实在是太黑了。於是撒旦就丢给他一块烧著的炭，他把柴火放在一个挖空的芜菁里，好让这支即将熄灭的火光能够燃烧久一点，这就是「杰克的灯笼」Jack-O'-Lantern。不管是那个版本，爱尔兰人将这个习俗带到美国之后，发现美国盛产的南瓜比芜菁更好用，因此杰克的灯笼就改成用南瓜来做了。南瓜派是美国南方的深秋到初冬的传统家常点心，平常就有在吃，特别在万圣夜的前后，成为一种应景的食物。另外烘乾的南瓜子也是常被当做万圣夜的食品。
由於万圣夜临近苹果的丰收期，焦糖苹果（caramel apple、toffee apples）成为应节食品。做法是把苹果从果蒂部直插入竹签，然后手持竹签把苹果浸在糖浆中沾上一层糖衣，有时再黏上果仁、棉花糖、小饼乾、爆米花等，有时会添加一些肉桂粉，成为精巧的零食，有时也会浸入巧克力来做，外头再黏上彩色的巧克力米。苹果的酸甜和外头的糖衣很配，小孩子特爱！焦糖苹果从万圣节到圣诞节都算是节庆食品，在全美流行。
在美国各家各户在万圣夜都会准备焦糖苹果送给上门讨糖果的小孩，但曾发生有人把针和刀片放入苹果中蓄意伤害别人，送焦糖苹果的习惯从此逐渐消失。虽然大部分都只是恶作剧，而真实个案中小孩也仅受轻伤，但是不少家长仍然很不放心。 和苹果有关的还有一个热苹果西打，西打cider就是苹果汁或苹果酒，这种饮料是用苹果酒加热再加入肉桂、丁香、糖熬煮而成，酒精在加热时已经挥发得差不多了。这种饮料在欧美的冬天都很盛行，一路喝过圣诞节到春天，热红酒也常常在这个时候喝，做法颇为类似，就是把苹果酒换成红酒。
万圣夜晚上小孩子和青少年都会化妆成鬼怪沿街要糖果，因此各种糖果也算是应景食品的一种，这时候商店里卖的糖果较受欢迎的是各种鬼怪造型的糖、和以万圣夜常见的橘色、棕色或黑色为包装的糖。
发布时间：2011-10-20 11:11:31